太平天国之东方醒狮第505章港岛2

包麟微微前倾身体双手指尖相对搭成一个尖塔不急不缓地将每个字都吐得清晰平稳： “叶总督我方持续向贵方出售包括前装线膛枪、野战炮在内的各类先进军火枪炮并且允许贵方采购人员自由往来港岛。

” “这难道不是一种极具诚意、且切实有效的协助么？” “据我所知贵国的多支部队就装备了不下三四万件由我们提供的武器吧？” 叶明琛心头烦躁更甚知道空谈条款道义无益对方是在故意避重就轻。

他深吸一口气仿佛下定了决心终于直奔那最赤裸裸的利益声音也压低了些： “包麟爵士明人面前不说暗话。

那些军火交易是生意。

眼下是生死存亡！” “若要贵方立即出兵派遣麾下精锐陆海军与我军并肩作战于五羊城下正面抗击西贼。

” “我们需要付出何种代价？请爵士直言。

” 包麟似乎早已胸有成竹就等他这句话。

他略作思索像是经过一番心算报出一个数字语气平稳得像是在谈论一桩普通的商业合同： “三百万两白银。

全部需要足色现银或等值的鹰洋。

” “这笔款项将主要用于抵偿我军在此次行动中预计产生的巨额弹药消耗、武器损耗、舰船维护以及最重要的——官兵伤亡的抚恤与救治费用。

” 叶明琛听罢只觉胸中一股郁气直冲顶门眼前微微一黑差点呕出血来。

他强行稳住身形手指用力捏紧了茶杯指节都有些发白。

如今各地战乱频仍税收锐减朝廷岁入艰难。

全年国库账面收入恐怕也不过八百万两左右。

对方一开口便要占去近四成这简直是趁火打劫狮子大开口！但他宦海沉浮数十年历经道台、布政使、巡抚等各种要职岂会不懂这漫天要价、落地还钱的道理？而且从包麟不纠缠于是否出兵的程序问题而是直接、具体地索要军费的态度来看不列滇人内部出兵之意恐怕已决。

否则他一个驻外公使断不敢绕过本土内阁和议会做出此等近乎国战的承诺。

心中迅速计较已定叶明琛面上却显出被羞辱后的激愤之色猛地将茶杯往茶几上一顿发出“咚”的一声闷响茶水溅出少许。

他拂袖作势欲起声音也提高了些许： “爵士！三百万两？这简直是……这简直是勒索！” “我粤省虽称富庶连年征战协饷四方府库早已空虚！” “若贵方毫无诚意存心看我等笑话那我等唯有退回五羊城与西贼死战以身殉国罢了！也算全了臣节！” 他话锋一转带着一丝讥讽： “届时不知西贼大军席卷而下兵临港岛之时贵国在这远东的巨额商业投资、每年数以千万两白银计的利益该如何保障？” “爵士您这座新落成、耗费不赀的华丽总督府” “只怕也要被那萧逆据为己有成了他犒赏麾下、饮酒作乐的南国行宫了吧！” 包麟好整以暇地看着叶明琛。

对方姿态强硬他却毫不恼火也不急着反驳。

银质烟盒被从怀中取出。

一支粗壮的古巴雪茄拈在指间随即用银剪慢条斯理地剪开茄帽。

动作从容带着一种沉稳的仪式感。

火柴划燃“嗤”的一声火苗亮起。

雪茄烟身在火焰上均匀转动待香气微散才稳稳点燃。

包麟深深吸了一口。

灰色烟雾袅袅升起浓郁的异国香气弥漫开来将那张圆胖的面孔笼罩得有些模糊。

金丝眼镜后的目光却依旧精明冷静。

嘴角挂着一丝若有若无的笑意穿透烟雾牢牢锁在叶明琛脸上观察着对方最细微的神情变化。

见包麟如此从容甚至带着戏谑叶明琛心知这番施压已是徒劳。

一股深切的无力感瞬间攫住了他。