从哈蒙代尔领主到帝国皇帝第18章 嘉奖

灰色的石砖城堡在阴沉的天空下显得格外肃穆。

陈健站在高耸的城墙上望着远处蜿蜒而来的帝国车队内心如同这天气一般阴霾。

面试被打断精心挑选的候选者们失望而归这让他原本就糟糕的心情雪上加霜。

帝国特使在这个节骨眼上到来究竟是巧合还是另有深意？ 陈健的大脑飞速运转试图分析其中的逻辑。

哈蒙代尔偏安一隅一向与帝国中心保持着微妙的距离这种突然的“关心”让他感到不安。

他想起之前种种蛛丝马迹：时不时出现在城镇的陌生面孔一些流言蜚语的传播速度快得异常甚至连他自己书房的摆设似乎都被动过……难道哈蒙代尔真的有帝国的间谍？ 陈健深吸一口气强迫自己冷静下来。

无论如何他必须先弄清楚特使此行的目的。

他可不相信帝国会无缘无故地对这个偏远的小地方施以恩惠。

当特使一行人抵达城堡大厅时陈健故意歪靠在领主宝座上用手撑着额头装出一副身体不适的样子。

这既是表达他对面试被打断的不满也是一种试探看看特使会如何反应。

“领主大人您的身体可还好？”特使是一位身材高瘦的中年男子脸上带着公式化的笑容。

他似乎对陈健的举动并不在意反而关切地问候道。

“些许小恙让特使大人见笑了。

”陈健挤出一丝笑容心中却暗暗警惕。

这特使的反应太过于圆滑让人捉摸不透。

接下来的寒暄更是充满了客套和虚伪双方都在试探对方的底线言语之间暗流涌动。

陈健努力维持着表面的平静内心却如同拉紧的弓弦随时准备应对突发状况。

终于特使开始了正题。

他展开一卷华丽的羊皮卷轴用抑扬顿挫的语调宣读着帝国女皇的嘉奖令。

陈健被正式册封为哈蒙代尔子爵并确认了他对这片领地的统治权。

听到这个消息陈健心中并没有多少喜悦。

他很清楚这份嘉奖并非是女皇对他的认可更像是帝国掌控哈蒙代尔的第一步。

女皇的意图是什么？ 是真的赏识他还是想借此将他牢牢控制在手中？ 他抬头看了看特使对方脸上依旧挂着那令人捉摸不透的笑容。

陈健意识到自己和哈蒙代尔的处境比他想象的还要复杂。

特使合上卷轴清了清嗓子继续说道：“鉴于哈蒙代尔地处边陲安全形势日益严峻女皇陛下特许……” 陈健的心脏猛地一跳一股不祥的预感涌上心头。

他紧紧地盯着特使的嘴唇等待着接下来的话语。

“特许……”特使故意拉长了声音仿佛在享受着这种掌控一切的感觉“……将领主卫队扩充至……” 陈健感觉自己的呼吸都停滞了他预感到接下来的话语将会彻底打破哈蒙代尔的平静。

“五百人。

” 一股怒火瞬间从陈健的胸膛中窜了上来。

陈健觉得胸腔里有一团火在熊熊燃烧烧得他五脏六腑都快要扭曲变形。

五百人的卫队？ 三年免税？ 修缮防御工事？ 这些在他看来简直是莫大的讽刺！ 他强忍着怒火努力控制着面部表情不让内心的波涛汹涌显露出来。

他知道现在还不是撕破脸的时候。

这个特使看似和颜悦色实则绵里藏针。

他的一举一动都像是在试探在观察在评估。

陈健在心里冷笑评估什么？ 评估他这个“傀儡领主”还有多少利用价值吗？ 大耳怪的威胁已经解除这五百人的卫队名额分明就是一种变相的监视！ 这些士兵名义上是他的卫队实际上只会听命于皇室成为监视他的一双双眼睛。

他仿佛看到无数双眼睛盯着他的一举一动让他如芒在背坐立难安。

陈健的大脑飞速运转他必须尽快想出一个应对之策否则他将彻底沦为皇室的棋子任人摆布。

至于三年免税更是个彻头彻尾的笑话！ 他根本没打算在这里长待伤一好他就准备卷款跑路开始新的生活。

这三年免税对他来说就像是一块诱人的蛋糕看得见摸不着只能徒增他的悲凉和愤懑。

他就像一个被判了死刑的囚犯面对着丰盛的断头饭却丝毫提不起食欲。

而所谓的修缮防御工事更是让他感到一阵彻骨的寒意。

派专人专管？ 这分明就是防贼一样防着他！ 他们是在担心他拥兵自重吗？ 还是担心他中饱私囊？ 陈健感觉自己就像是被关在一个金丝笼里的鸟看似自由实则处处受限。

他的领主之位已经名存实亡。

他就像一个被剥光了衣服的舞者在众目睽睽之下被迫表演着滑稽可笑的舞蹈。

陈健深吸一口气努力让自己保持冷静。

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